Promue pour la première fois de son histoire en Nationale 3, l’AL Neulise découvre un championnat aux exigences inédites, sur le terrain comme dans son organisation.
Battues à Beaumont lors de la première journée (54-35), les joueuses de Pierre Grivot ont immédiatement réagi en décrochant une première victoire historique sur le parquet d’Eiffel BC (45-41). Avec un groupe largement composé des filles de la montée, le club sait qu’il doit apprendre vite et défendre crânement sa place pendant toute la saison.
UN CHANGEMENT D’ÉCHELLE À TOUS LES NIVEAUX
En accédant à la Nationale 3, le club savait qu’il allait découvrir un niveau plus relevé, mais aussi une organisation beaucoup plus exigeante. La montée était anticipée depuis le mois d’avril, mais la composition de la poule a brusquement rendu le défi très concret. Avec trois déplacements en région parisienne, mais aussi des voyages du côté de Dijon, l’AL Neulise doit désormais composer avec des distances qu’elle n’avait jamais eu à gérer auparavant. «On s’est un peu plus affolé au moment de la sortie de la poule. Ce sont des déplacements que nous n’avions pas l’habitude d’organiser. Il a fallu trouver des solutions rapidement» explique Pierre Grivot, coach de l’équipe NF3. Jusqu’ici, les joueuses utilisaient principalement leurs propres véhicules. Cette saison, le club a dû rechercher des minibus, solliciter un bus de la communauté de communes et, surtout, trouver des chauffeurs disponibles pour accompagner l’équipe. Pas question, pour autant, de renier son identité ou de bouleverser un groupe qui a mérité sa montée sur le terrain. La grande majorité des joueuses présentes en NF3 faisaient déjà partie de l’aventure la saison dernière. «Nous n’avons pas énormément de moyens. L’idée était de faire confiance aux filles qui ont fait le travail pour monter» insiste l’entraîneur. Un choix de continuité, mais aussi une manière de récompenser un collectif qui a écrit la plus belle page de l’histoire du club. Pour préparer ce saut, Neulise a volontairement choisi des matchs amicaux difficiles. Le premier rendez-vous officiel, à Beaumont, a néanmoins rappelé toute l’exigence de la NF3. «Nous avons été capables de ressortir des aspects positifs, notamment en défense. Mais nous avons été trop inoffensifs. Il faut faire comprendre aux filles ce qu’il nous manque pour passer ce cap rapidement» analyse Pierre Grivot.
ÉVITER LES QUATRE DERNIÈRES PLACES POUR SE MAINTENIR
Une semaine plus tard, son équipe a déjà apporté une première réponse. Pour son deuxième déplacement consécutif, elle s’est imposée sur le parquet d’Eiffel BC (45-41), décrochant ainsi la première victoire de l’histoire de l’AL Neulise en Nationale 3. Dans un championnat où quatre équipes seront reléguées, chaque succès pèsera lourd. Neulise ne cherche donc pas à masquer son objectif : obtenir son maintien constituerait déjà une immense réussite. Le club affronte des adversaires plus expérimentés et parfois dotés de moyens sans commune mesure avec les siens. «Nous serions très heureux de nous maintenir. Il y a des équipes et des clubs qui ne disposent pas du tout des mêmes moyens. Quand on remet les choses à l’échelle de ce que nous sommes, il ne faut pas oublier que Neulise reste un village. Nous ne vivons pas dans le même monde que certaines équipes» souligne le technicien. Cette saison doit aussi permettre à l’AL Neulise de grandir en dehors du terrain, de structurer son fonctionnement et de convaincre de nouveaux partenaires de l’accompagner. «Les filles en veulent toujours plus. Elles veulent être encore en Nationale 3 la saison prochaine. Pour le club, l’objectif est évidemment de se maintenir, mais si nous n’y parvenons pas, ce ne sera pas dramatique. Cette aventure doit nous permettre de prendre de l’expérience et de contribuer au développement de toute la structure». Dans une lutte pour le maintien qui s’annonce serrée, les Neulisoises savent qu’elles devront faire de leur salle une place particulièrement difficile à conquérir.
